Un 16 de octubre de 2004, Lionel Messi debutó de forma oficial con el primer equipo del Barcelona. Tenía 17 años. Entró en el minuto 82, en sustitución de Deco, en el derbi de Liga contra el Espanyol, en el Camp Nou.
El partido terminó 1-0 a favor del Barça, con gol de Samuel Eto’o. Messi no marcó, pero completó los últimos minutos de un equipo que ya era campeón de Liga y que tenía en el banquillo a Frank Rijkaard. Era su primer partido oficial con el primer equipo; antes había jugado con el filial y había firmado su primer contrato profesional en 2004.
El debut llegó en un momento en el que el Barcelona buscaba renovar el ataque. Pocos días después, Messi volvió a entrar en Champions. El primer gol oficial con la camiseta blaugrana lo marcó el 1 de mayo de 2005, contra el Albacete. A partir de ahí, el resto es historia.
