El Gobierno habilitó 16 generadores del contrato con Austral Technical Management (ATM). Ya aportan 30 megavatios al sistema eléctrico nacional y se espera que lleguen a 60, sin fecha. Así lo dijo este 12 de octubre José Julio Neira, secretario general de la Administración Pública, Planificación y Gabinete, en un video en X.
El proyecto era la central térmica Esmeraldas III. CELEC firmó con ATM el 9 de agosto de 2024, durante el Gobierno de Daniel Noboa. Contemplaba 48 generadores y cerca de 90 MW. Debía entrar en operación en enero de 2025. No lo hizo.
Neira acusó a la empresa de haber cobrado más de 70 millones de dólares por “motores descompuestos e incompatibles para la red del Ecuador”. “Su dolo ha ocasionado múltiples perjuicios al Estado, los mismos que van más allá de lo económico”, dijo. Es la posición del Ejecutivo. Las responsabilidades penales no están resueltas.
Hay tres frentes legales abiertos. CELEC presentó una denuncia penal por presunta delincuencia organizada. La Contraloría emitió un informe con indicios de responsabilidad penal por presunto peculado. Y el equipo jurídico de CELEC expuso sus argumentos en el arbitraje ante la Cámara de Comercio de Quito; el laudo se espera en las próximas semanas.
Neira cerró con que el Gobierno impulsa las acciones para recuperar la inversión y no dejar en la impunidad a quienes “han jugado con los recursos públicos”. Los 16 generadores en marcha son, por ahora, la parte visible de un contrato que sigue en disputa.
