El operativo donde fueron aprehendidos los ahora procesados sucedió en la parroquia La Merced de Buenos Aires, del cantón Urcuquí, en la provincia de Imbabura, a 160 kilómetros al norte de Quito. La Policía intervino a tres camiones que movilizaban material mineralizado, según informó la Fiscalía. Los militares estaban uniformados, con sus armas de dotación. Además, la Fiscalía señaló que “el material hallado a bordo de los vehículos ya se encontraba triturado, es decir, que tenía un procesamiento inicial, por lo cual tendría un mayor valor”. Los cuatro militares del Ejército ecuatoriano y diez personas más fueron detenidos con el cargamento de material minero, lo que ha llevado a la Fiscalía a iniciar un proceso penal en su contra por presunta minería ilegal. Las detenciones se realizaron en flagrancia, es decir, mientras cometían el delito. El juez que conoció el caso determinó prisión preventiva para los diez civiles y dictó medidas cautelares –presentaciones periódicas y prohibición de salida del país– para los uniformados. El Ejército adelantó que habrá sanciones que serán ejecutadas “radicalmente en estricto cumplimiento a las normativas administrativas disciplinarias vigentes, como las judiciales correspondientes”. La parroquia La Merced de Buenos Aires, en Imbabura, ha sido un foco de minería ilegal desde el descubrimiento de un yacimiento de oro en 2017. Esta actividad ha causado graves daños ambientales, como la contaminación de ríos y suelos, y ha generado conflictos sociales debido a la presencia de grupos armados y redes de extorsión.
Autor: Omar Cruz
